Даже для операторов, имеющих существенный опыт сварки сталей, сварка алюминиевых сплавов может представиться довольно сложной задачей. Значительная теплопроводность и соотносительно низкая температура плавления этих сплавов определяет несколько правил для эффективной их сварки.
- Подготовка основания металла. Операторы должны очистить основной материал и удалить оксид алюминия, углеводородные загрязнения - от масла или растворителей. Оксид алюминия плавится при 2000˚ С, тогда как основной материал - при 650˚ С, поэтому любой оксид на поверхности свариваемого сплава будет препятствовать проникновению присадочного металла в заготовку.
- Предварительный нагрев заготовки до 110˚ С. Эта процедура поможет избежать трещинообразований в шве.Скорость. Сварка алюминия выполняется по принципу «горячо и быстро». В отличие от стали, большая теплопроводность диктует использование повышенных температур и скоростей при соединении деталей.
- Использование аргона. Благодаря достаточной очистке и степени проникновения в материал, он является газом выбора при сварке сплавов на основе алюминия.
- Сварочная проволока. Выбор предпочтительнее делать в пользу присадочной проволоки из того же материала (алюминия), которая соответственно имеет подобную температуру плавления. Чем уже будет диапазон температур плавления, тем легче пройдет процесс сварки.
- Выпуклые швы. Возникновение трещин связано с высоким уровнем теплового расширения алюминия и серьезными сокращениями, которые происходят, когда сварные швы остывают. Опасности растрескивания наибольшие при формировании вогнутых швов, выпуклая же их форма компенсирует сжимающие силы.
- Подача проволоки. Предпочтительным способом подачи проволоки на некоторые расстояния является двухтактный, при котором она подается из закрытого корпуса для защиты от окружающей среды. Постоянный крутящий момент с регулируемой скоростью электродвигателя в корпусе подачи проволоки помогает толкать и направлять её равномерно, с постоянной силой и скоростью.
- Сварочные пистолеты. Для сварки алюминиевых сплавов нужно использовать отдельный канал горелки. Диаметр контактного наконечника выбирается примерно полмиллиметра больше диаметра присадочного металла - для зазора на расширение при нагревании. Если сила сварочного тока превышает 200 А, желательно использовать сварочный аппарат с водяным охлаждением, чтобы минимизировать нагрев и устранить трудности при подаче проволоки.